死の川だった吾妻川

（地図作成：渡辺 誠）

上流には、高原リゾート、北軽井沢や、温泉、スキー場として賑わう草津、万座などの観光地が点在し、合計一日平均２万人の観光客を受け入れています。嬬恋村は首都圏の高原野菜の産地として有名で、浅間高原では牧畜も盛んです。

これら上流から流入する生活排水、農薬、化学肥料、畜産排水などに含まれる栄養塩類（窒素とリン）は、人口数十万人規模の都市の排出量に匹敵するとされています。

栄養塩類の濃度がかなり高いところにダムを造り、流水をたまり水に変えると、藻類の異常増殖が進行し、水質はひどく悪化します。